摘自《世说新语·言语》

解释：宁愿像兰草一般摧折，美玉一般粉碎，也不要像贱草萧艾生长得很茂盛。

原文摘要：
无不竟日。颇有嫉己者，于坐问张：“北方何物可贵？”张曰：“桑椹甘香，鸱鸮革响。淳酪养性，人无嫉心。”顾长康拜桓宣武墓，作诗云：“山崩溟海竭，鱼鸟将何依。”人问之曰：“卿凭重桓乃尔，哭之状其可见乎？”顾曰：“鼻如广莫长风，眼如悬河决溜。”或曰：“声如震雷破山，泪如倾河注海。”毛伯成既负其才气，常称：“宁为兰摧玉折，不作萧敷艾荣。”范甯作豫章，八日请佛有板。众僧疑，或欲作答。有小沙弥在坐末曰：“世尊默然，则为许可。”众从其义。司马太傅斋中夜坐，于时天月明净，都无纤翳。太傅叹以为佳。谢景重在坐，答曰：“意谓乃不如微云点缀。”太傅因戏谢曰：“卿居心不净，乃复强欲滓秽太清邪？”王中郎甚爱张天锡，问之曰：“卿观过江诸人经纬，江左轨辙

注释参考

兰摧玉折

兰摧玉折 (láncuī-yùzhé) 兰草衰败,美玉折断。比喻贤才的夭折死亡。后多用为哀悼人不幸早夭 premature death of a virtuous or gifted individual 毛伯成既负其才气,常称“宁为兰摧玉折,不作萧敷艾荣”。—— 南朝宋· 刘义庆《世说新语》 成语解释摧：折断。兰草、美玉都折断了。旧时多用于哀悼人不幸早死。兰摧玉折出处南朝·宋·刘义庆《世说新语·言语》：“毛伯成既负其才气，尝称宁为兰摧玉折，不作萧敷艾荣。”使用例句余虽昆季，义犹友朋，兰摧玉折，实难为情。

不作

(1).不兴起；不兴盛。《礼记·乐记》：“暴民不作，诸侯宾服。” 孔颖达 疏：“不作，谓不动作也。”《孟子·滕文公下》：“圣王不作，诸侯放恣。” 赵岐 注：“不作，圣王之道不兴。”《韩诗外传》卷三：“无令财货上流，则逆不作。”《文选·班固＜两都赋序＞》：“昔 成 康 没而颂声寝，王泽竭而诗不作。” 李善 注：“作，兴也。”

(2).不耕作；不写作。《史记·赵世家》：“耕事方急，一日不作，百日不食。” 清 顾炎武 《金陵杂诗》之一：“诗人长不作，千载尚风流。”

方言。不能，情理上不容许。《老残游记》第七回：“和尚家又不作带兵器，所以这拳法专为保护身命的。”

萧敷艾荣

萧、艾：艾蒿，蒿草；敷、荣：开花。指蒿草长得很茂盛。比喻才能低下，品行卑劣的人一时得势。比喻小人得志。