数米而炊

炊：烧火做饭。
数着米粒做饭。比喻计较小利。也形容生活困难。

出处：战国・庄子《庄子・庚桑楚》：“简发而栉，数米而炊，窃窃乎又何足以济世哉！”

用法：偏正式；作谓语；含贬义。

例子：积财聚谷，日不暇给，真个是数米而炊，称柴而爨。（明・冯梦龙《警世通言》卷五）

故事： 唐朝时期，著名诗人韦庄出身贫寒，成名后还保持俭朴的生活。经常数着米粒来做饭，用秤称好柴禾来烧火，经常被人耻笑，这样的节俭已经到了可鄙的地步。

【释义】

将米一粒粒数过后才下锅。比喻处理事物过于烦琐，徒劳无益。语本《庄子・庚桑楚》：“简发而栉，数米而炊。”后亦用以形容人很吝啬或生活困苦。《警世通言・卷五・吕大郎还金完骨肉》：“积财聚谷，日不暇给，真个是数米而炊，称柴而爨。因此乡里起他一个异名，叫做金冷水，又叫金剥皮。”

英语 count the grains of rice before cooking them（extreme poverty）