早上登上百丈峰，远眺那燕支山道。高山上，汉兵遗留下来的堡垒高耸入云天；胡地的天空旷远苍茫。遥想当年霍将军，连年在此征讨匈奴。匈奴终究没能灭绝，这孤寒的高山空自承受着这些纷乱的事实。如今只见大雁高飞而过，此情此景更令人感慨伤怀。
晋武帝轻忽继承人的培养和选拔之事，没有废除惠帝；惠帝登基后，晋朝终于陷入了一片混乱之中。中原地区豺狼当道，胡人常常南下入侵。全国陷入水深火热之中，胡人们妄自称尊。现在白庭地区还冲着青阳门的方向。名利之场的事是不值得去追问的，且看那晋朝的君臣，无非都与草根同朽罢了。
这两首诗描写了作者登上百丈峰的所见、所思，境界阔大而高迈。第一首诗描写了诗人登上百丈峰所见到的营垒、胡天雄壮苍凉的景象，并联想到昔日的战争以及这些战争对边塞的意义。回首当年的几多征伐，如今纷扰依然，诗人不禁感慨万千。诗人久居塞外，与边疆人民有过密切接触，因而对边疆事务体察入微，往往更能觉人所未觉。这首诗堪称是诗人怎样对处理边疆纠纷，以求长治久安之策的深深思考，因此此诗的政治意义与其文学意义一样光耀诗坛，横亘边塞。
第二首诗由上文对边疆守御的思考，由此而及晋朝在胡人的入侵中灭亡的史实，分析了晋朝破灭的原因和过程，深深感叹内政不修则外虏入侵，并以此讽喻时局，一针见血地指出时政潜伏的危机。后来李唐王朝为后梁所覆灭，中国进入五代十国这一与南北朝一样的混乱时期。这首诗竟成了大唐王朝不幸的偈语，这或许是诗人所始料未及的。