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1841年2月26日，民族英雄关天培率部在虎门与英国侵略者激战时壮烈牺牲。
关天培，江苏淮安府山阳县人，1834年调任广东水师提督。这时候，外国侵略者看到清政府腐朽昏庸，千方百计企图打开中国的大门，扩大对中国的侵略。关天培到任以后，亲自查看海防要塞，决定增修和加强虎门炮台，并加紧操练军队。1839年，林则徐任钦差大臣，到广东禁烟。关天培成为林则徐的得力助手。他一面积极协助林则徐收缴外商鸦片，一面认真布置海防，督造排桩，设置铁链，准备抵御侵略。
1840年7月，英水手在尖沙嘴一带横行霸道，杀死一无辜村民，林则徐提出抗议，要英国驻华商务监督义律交出凶手，义律不但不交，反而乘机扩大侵略，接连几次向广东沿海武装进犯。关天培身先士卒，率领将士严阵以待，英勇抵抗，屡次打败英军，使他们的侵略行动未能得逞。
义律看到关天培率领的兵力强大，不敢任意挑衅，而英国的鸦片贩子仍在继续走私鸦片。关天培积极配合林则徐，搜捕鸦片走私船。鸦片战争爆发后，关天培在林则徐领导下，率兵英勇反击英军，英军无法侵占广东，只得分兵北上，进犯天津。而昏愦的道光皇帝却屈从了侵略者的要求，下令将林则徐革职，派直隶总督琦善替任。
琦善一到广州，就反对林则徐、关天培的做法，下令撤除关天培多年苦心经营的海防，水师被遣散三分之二，战斗力最强的募勇被全部遣散，这正迎合了英军的需要。
1841年1月，英军乘虚而入，攻陷沙角、大角两炮台，这样虎门失去屏障。此时虎门炮台只有少数兵力防守，形势万分危急。关天培坐镇前线，向琦善请求增援。可是，琦善这个可耻的卖国贼唯恐防碍“议和”，不敢发兵。关天培极为愤恨，决定死守。他拿出自己的银钱补充军饷，鼓励将士英勇杀敌，又将数枚脱落的牙齿和几件旧衣寄给家眷，表示了与炮台共存亡的决心。
2月26日，英军向虎门大举进攻。敌人在炸断拦江铁链，攻占横档等几座炮台之后，全力轰击关天培所在的靖远炮台。关天培率领将士，挥刀上阵，指挥士兵顽强坚守。战斗从中午到深夜，进行得异常激烈。无奈寡不敌众，守卫炮台的将士大半英勇牺牲，关天培也受伤10多处，周身鲜血淋漓，但他仍屹立阵前，亲手燃炮射击。这时，敌人从炮台背后蜂拥而上，一士兵要将关天培背下阵地，他横刀阻止。为了不使提督大印落入敌手，关天培急令随从将大印带走，随从哭着拽住他的衣襟，请求一同撤走。关天培厉声拒绝，坚持指挥，激励士兵奋力苦战。忽然，敌人又一发炮弹袭来，这位年逾六旬的老将不幸中弹牺牲。最后，守卫炮台的400多名将士，全部壮烈殉国。
关天培(1781—1841年)，字仲因，号滋圃，江苏淮安府山阳县(今江苏淮安市淮安区)人，清朝著名爱国名将，民族英雄。
历任把总、千总、守备、参将、副将、提督等要职。在任广东大清水师提督其间，全力支持民族英雄林则徐虎门消烟。道光二十一年(1841年)二月初六，英军对虎门要塞发动总攻，关天培亲自指挥，尽管守军低于对方数倍，面对英军猛攻，仍死守阵地，顽强抵抗。最终因援军未至，被枪弹击中，壮烈殉国。朝廷追谥为忠节，加封振威将军。
关天培著有《筹海初集》及训练图表等。
早期经历
关天培(1781.1.8～1841.2.26)，鸦片战争中抗英名将。江苏山阳(今淮安)人。关天培出身于一个职位低微行武家庭，1803年(清嘉庆八年)考取武庠生，中武秀才，授把总。历任把总、千总、守备、游击、参将等职，累升至参将。1826年(清道光六年)，清政府初办漕粮海运，关天培押粮船千余艘平安至天津，旋升副将。次年，提升为江南苏松镇总兵。1832年春，署理江南提督。1834年调任广东水师提督。
勤于防务
关自抵粤接任后，即致力于加强广东沿海的防务。赴任后，他亲自踏勘地理形势，积极整顿防务，筑炮台，铸重炮，造暗礁，训练士兵，海防十分巩固。[3] 他亲自监督铸造大炮八千斤、六千斤者四十尊，六千斤以下者数百尊，并分置各炮台，以加强防守力量。与此同时，他又加紧训练水师部队，亲自驻扎在虎门督军操练，每年二月末、八月初，亲自率领五百士兵，分别到威远、镇远、横档、大浇、永安、巩固六地进行实战演习，操练枪炮。关天培还将建设虎门要塞的经验和汇集的有关资料，编成《筹海初集》四卷并附有许多详细的地图和训练图、表等，体现了他关心时事、抵御侵略的海防思想。
致力禁烟
道光十九年(1839年)，清政府任命湖广总督林则徐为钦差大臣，南下广州，主持禁烟运动。关天培除了积极配合两广总督邓廷桢打击鸦片走私贩外，还坚决支持林则徐的禁烟行动，并出动水师，首先承担了收缴和销毁鸦片的重要而艰巨的任务。共收缴英美两国商人的鸦片两万多箱并全部交给林则徐,在虎门海滩销毁。因为关天培在禁烟运动中积极配合林则徐，立下汗马功劳，还受到清廷加一级的奖励.